S’il est un sujet préoccupant à l’heure actuelle au vu du nombre de conflits armés dans le monde, c’est bien celui du sort des sites patrimoniaux qui ne sont guère épargnés par les destructions, incendies, vols et pillages. Les sites dit patrimoniaux comprennent les bibliothèques, les archives, les musées. Les différents organismes qui gèrent ces domaines – avec à la tête l’UNESCO – ont tous mis en place des mesures de protection qui, même si elles se révèlent parfois difficiles à appliquer, permettent cependant d’anticiper ce qui peut arriver et de réduire les risques. Une déclaration officielle signée par ces organismes (la Fédération internationale des bibliothèques, celles des Musées et des Archives) en 2024 appuie l’action du Bouclier bleu (relais en France du Blue Shield International). Le Bouclier bleu a « pour rôle d'informer, de sensibiliser et de former tous les publics à la fragilité du patrimoine culturel mais aussi de susciter, favoriser, accompagner et promouvoir toutes les actions de prévention et d'intervention d'urgence ».

Plusieurs initiatives sont à noter, certaines individuelles : celle de Bibliothèques sans Frontières (BSF) avec l’Ukraine et ses kits de bibliothèque est remarquable car depuis février 2022, les bibliothèques sont devenues des dortoirs, des centres de distribution d’aide humanitaire. Mais elles sont aussi des cibles : plus de 130 d’entre elles ont été entièrement détruites. D’où l’idée de BSF de proposer des ouvrages en ukrainien. En Syrie, à Daraya, ville syrienne située à quelques kilomètres de Damas, un groupe de jeunes a tenu tête à la dictature de Bachar al-Assad et à sa propagande totalitaire, en bâtissant une bibliothèque secrète, dissimulée dans un sous-sol. Malheureusement détruite en 2016, elle renaît de ses cendres à l'occasion d'un grand projet de reconstruction, afin de proposer une « agora de tous les possibles » et stimuler l'espoir d'une société nouvelle. En Irak, la Bibliothèque de Mossoul était célèbre pour ses milliers de livres et manuscrits rares du XIIIe au XXe siècle. Ceux-ci ont été brûlés en janvier 2015 par l’Etat islamique. Heureusement, un prêtre dominicain, père Najeeb, voyant l’avancée de l’État islamique dans la région en 2014, avait décidé de cacher les plus rares d’entre eux dans le Kurdistan irakien. Les exemples pourraient être multipliés : ils offrent une lueur d’espoir par rapport à des objectifs déterminés de détruire la culture dans certaines parties du monde.

Jean-Philippe Accart

Bibliographie

• « Ukraine : les bibliothèques comme refuge ». Bibliothèques sans frontières (BSF), 2023. adresse URL : https://www.bibliosansfrontieres.org/2023/02/24/en-ukraine-des-bibliotheques-comme-refuge/ [consulté le 22.04.2025].
• Le Bouclier bleu France. 2025. [en ligne], adresse URL : https://www.bouclier-bleu.fr/ [consulté le 22.04.2025].
• Déclaration sur la protection des archives, des bibliothèques, des musées et des sites patrimoniaux durant les conflits armés et les périodes d’instabilité politique. IFLA, 2024. [en ligne], adresse URL : https://repository.ifla.org/handle/123456789/3356 … [consulté le 22.04.2025].